MINORI - Separazione, nonni e nipoti, frequentazioni e diritto di visita.
Nell'Ordinamento giuridico vigente non sussiste un riconoscimento dell'autonomo diritto di visita dei nonni nei confronti dei nipoti.
La legge, però, attribuisce al minore il diritto di conservare rapporti significativi con i suoi ascendenti, nel quadro del mantenimento di un rapporto equilibrato e continuativo con i propri genitori e con la medesima finalità di evitare, per quanto possibile, che la separazione produca traumi nello sviluppo della personalità del minore.
In tema di famiglia e separazione personale dei coniugi, assumono sempre un aspetto di rilievo le statuizioni relative ai figli e, fra queste, la regolamentazione delle dinamiche parentali in materia di diritto di visita.
Qual è, in tale ambito, la portata del diritto di visita al minore da parte degli ascendenti e dei altri suoi parenti, dopo le modifiche all'art. 155 C.C. operate dall'art.1, co. 1, della legge n° 54/2006 che ha introdotto in Italia l'istituto dell'affido condiviso?
La norma, infatti, ha contemplato il diritto dei figli minorenni di coniugi separati di mantenere dei rapporti significativi con gli ascendenti (e con i parenti di ciascuno dei due rami genitoriali).
Però, come ha precisato la Cassazione, non è stato attribuito ai nonni un autonomo diritto di visita, atteso che resta soltanto affidata alla discrezionalità del Giudice di merito la determinazione, nell'ambito del regime di affidamento, d'una eventuale tutela rafforzata del diritto della prole a una crescita serena ed equilibrata, da realizzare ad esempio mediante visita dei nonni paterni in occasione dell'esercizio del diritto-dovere di visita del padre, siccome aspetto ritenuto corrispondente, nella fattispecie, all'interesse della minore.
La Cassazione del resto, già ante riforma (cfr. Cass. Civ., Sezione I, Sent. 06.04./25.09.1998 n° 9606), aveva stabilito che, in materia di provvedimenti del Giudice in ordine alle facoltà di frequentazione dei nonni, "la mancanza di un'espressa previsione di legge non è sufficiente a precludere, al Giudice, di riconoscere e regolamentare le facoltà di incontro e frequentazione dei nonni con i minori, né a conferire a tale possibilità carattere solo "residuale" presupponente il ricorso di gravissimi motivi, non potendosi per ciò solo ritenere privi di tutela vincoli siffatti che affondano le loro radici nella tradizione familiare la quale trova suo riconoscimento anche nella Costituzione ( art. 29 Cost.). Dovendo provvedimenti del genere essere ispirati sempre al precipuo interesse del minore e rientrando la tutela del vincolo affettivo e di sangue che lega nonni e nipoti nell'ambito di un tale interesse, da cui non può prescindere certamente un esercizio responsabile della patria potestà, consegue che il rifiuto del genitore può ritenersi giustificato solo in presenza di serie e comprovate ragioni che sconsiglino di assicurare e regolamentare i rapporti dei nonni con il minore. […] Questa Corte del resto ha già avuto modo di evidenziare la posizione non secondaria che i nonni assumono nell'Ordinamento, nell'ambito della famiglia, desumibile dagli obblighi di ordine patrimoniale loro imposti dagli artt. 148 e 433, nn. 2 e 3, C.C. nonché dalla qualità di legittimari riservata, oltre al coniuge ed ai figli, anche agli ascendenti (Cass. Civ., Sent. 24.02.1981 n° 1115)" e ciò anche per […] gli effetti positivi per il minore riscontrati dall'assiduità dei rapporti con i nonni paterni".
Corte di Cassazione, Sez. I civile, Sent. 19.04./11.08.2011 n° 17191
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE I
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. LUCCIOLI Maria Gabriella, Presidente
Dott. DOGLIOTTI Massimo, Consigliere
Dott. RAGONESI Vittorio, Consigliere
Dott. CULTRERA Maria Rosaria, Consigliere
Dott. SCALDAFERRI Andrea, Rel. Consigliere
ha pronunciato la seguente:
SENTENZA
sul Ricorso n° 28758/2007 proposto da: C.R., nato a (omissis), elettivamente domiciliato in Roma, Via Baldo degli Ubaldi 66, presso l'Avv. Simona Rinaldo Gallicani, rappresentato e difeso dall’Avv. Antonino Primerano, giusta procura in calce al ricorso, ricorrente;
contro
M.C., nata a (omissis), elettivamente domiciliata in Roma, Via C. Laurenti 40 (OstiaS), presso l'Avv. Lucia Cunico, che la rappresenta e difende, giusta procura a margine del controricorso, controricorrente;
avverso la Sentenza n° 757/2007 della Corte d'Appello di Brescia, depositata il 25.09.07;
udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 19.04.2011 dal Consigliere Dott. A. Scaldaferri;
udito, per la controricorrente, l'Avv. Cunico, che ha chiesto il rigetto del ricorso;
udito il P.M., in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. Costantino Fucci, che ha concluso per il rigetto del ricorso.
Svolgimento del processo
1. Nel settembre 2000 C.M., premesso che nell'ottobre 1995 aveva contratto matrimonio con R.C. e dall’unione era nata nell'aprile 1996 la figlia (omissis), proponeva domanda di separazione con addebito al coniuge; il quale a sua volta, costituendosi, chiedeva addebitarsi alla C.M. la responsabilità del fallimento dell’unione coniugale.
Il Tribunale di Cremona, sentiti testimoni, acquisite informazioni ed espletata c.t.u., con sentenza del 02.11.06 pronunciava la separazione, respingeva entrambe le domande di addebito, affidava ad entrambi i genitori la figlia (omissis) disponendo che essa coabitasse con la madre e regolando il diritto di visita del padre, a carico del quale poneva l'obbligo di versamento, a titolo di contributo al mantenimento della figlia, della somma di € 250,00 mensili, oltre al 50% delle spese straordinarie.
2. L'appello proposto dalla C.M. - al quale resisteva il R.C., proponendo appello incidentale - veniva parzialmente accolto dalla Corte d'Appello di Brescia, che addebitava la separazione al R.C., affidava in via esclusiva la figlia (omissis) alla madre, regolava in misura più contenuta il diritto di visita del padre, ed aumentava a Euro 350,00 mensili (oltre aggiornamenti di legge e 50% delle spese straordinarie) il contributo a carico di quest'ultimo al mantenimento della figlia.
Osservava la Corte che dai comportamenti del R.C. e dei suoi genitori risultanti dai rapporti di servizio e dalle relazioni redatti dai Carabinieri intervenuti più di una volta nella vicenda matrimoniale prima della separazione, nonché dalla documentazione relativa ai comportamenti dei coniugi successivi al ricorso per la separazione, emergevano manifestazioni di sostanziale disprezzo per la C.M. da parte di tutti i membri della famiglia R.C. Manifestazioni che, per la disinvoltura con la quale erano state poste in essere e per la loro gravità, non consentivano di ritenere che si fosse trattato di esternazioni occasionali, estemporanee ed improvvise, e facevano invece ritenere verosimile che esse fossero frutto di un prolungato e graduale deterioramento dei rapporti favorito dalla contiguità abitativa tra le due famiglie.
Tali elementi, valutati complessivamente, giustificavano secondo la Corte l'addebito della separazione al R.C., il quale, abdicando alla tutela della autonomia del proprio nucleo familiare e della dignità della propria moglie e mantenendo una condotta che confermava la valutazione compiuta dai consulenti d'ufficio circa l'esistenza di una sua dipendenza non ancora risolta con la madre, aveva violato l'obbligo, previsto dall’art. 143 C.C., di assistenza morale dovuta alla moglie.
Tale contesto, osservava inoltre la Corte alla luce delle relazioni dei consulenti d'ufficio e del servizio pubblico di assistenza famigliare, sconsigliava il ricorso all’affidamento condiviso (che richiede, oltre a un accordo sugli obiettivi educativi, una buona alleanza genitoriale e un profondo rispetto dei rispettivi ruoli, nella specie da ritenere assenti), laddove l'attenta, contenitiva e partecipe capacità genitoriale riscontrata dai consulenti nella C.M. giustificava l'affidamento esclusivo alla medesima della figlia, essendo peraltro pregiudizievole per lo sviluppo psicologico di quest'ultima una distribuzione in parti uguali del tempo di collocazione presso i due genitori (che, costringendo la bimba ad un adattamento a due realtà tra loro diverse e nemiche, avrebbe costituito il presupposto per la strutturazione in essa di un rapporto relazionale e di una individuazione di tipo scisso), ed essendo piuttosto necessario ridurre il più possibile i contatti tra i genitori definendo rigorosamente il giorno di visita del padre, senza riconoscere ai nonni paterni un autonomo diritto di frequentazione della nipote, distinto ed ulteriore rispetto alla facoltà dei medesimi di vedere la bambina in occasione delle visite della stessa al padre.
Osservava infine la Corte che il maggior reddito lavorativo del R.C., il fatto che egli continuasse a godere della casa coniugale, le incrementate esigenze della figlia e la maggiore permanenza della medesima con la madre giustificavano l'elevazione all’importo di € 350,00 mensili del contributo del R.C. al mantenimento della minore.
3. Avverso tale sentenza, depositata il 25.09.07 e notificata il 26.10.07, R.C. ha proposto ricorso a questa Corte, con atto notificato il 19.11.07, basato su sette motivi.
Resiste C.M. con controricorso. Il ricorrente ha depositato memoria.
Motivi della decisione
1. Preliminarmente, deve rilevarsi l'inammissibilità della memoria difensiva in data 11.04.11 depositata dal ricorrente, recante in calce nuova procura difensiva: tale procura è invero priva di efficacia in quanto rilasciata in calce ad un atto diverso da quelli previsti dall’art. 83 C.P.C., comma 3, nel testo anteriore alla modifica introdotta dalla L. n° 69/2009, art. 45, applicabile ai soli giudizi instaurati dopo la sua entrata in vigore.
2. Con il primo motivo, il R.C. deduce violazione e falsa applicazione dell’art. 345 C.P.C., comma 3, nonché omessa motivazione in relazione alla ammissione di nuovi mezzi di prova in appello.
Sostiene che la controparte ha depositato per la prima volta in appello ventotto documenti, quattordici dei quali con data certa anteriore alla proposizione del ricorso di primo grado. E che la Corte d'Appello, nonostante l'eccezione di inammissibilità della produzione tempestivamente sollevata da esso ricorrente, non si è pronunciata al riguardo omettendo quindi di chiarire, alla luce dei criteri prescritti dall’art. 345 C.P.C., comma 3, perché abbia ritenuto di ammettere tale produzione; ed anzi ha espressamente richiamato alcuni dei suddetti documenti a sostegno della statuizione in ordine alla domanda di addebito della separazione.
Il secondo motivo concerne la violazione e falsa applicazione dell’art. 112 C.P.C. e la conseguente nullità della sentenza ex art. 360 C.P.C., n° 4: il ricorrente lamenta la omessa pronuncia sulla eccezione di tardività della nuova produzione documentale in appello.
3. Entrambi i motivi - da esaminare congiuntamente perché connessi - sono infondati.
3.1 Innanzitutto, il vizio di omessa pronuncia è configurabile solo nel caso di mancato esame, nella sentenza impugnata, di questioni di merito (cfr. ex multis Cass. Civ., Sez. 3, n° 1701/09; Id., n° 3357/09; Cass. Sez.Un., n° 15982/01); non lo è quindi ove, come nella specie, si denunci il mancato esame non di un'eccezione in senso proprio, bensì di una contestazione in rito relativa all’istruttoria del giudizio di appello.
3.2 D'altra parte, neppure l'altro vizio in procedendo (violazione art. 345 C.P.C.) può dirsi sussistente.
Contrariamente a quanto assume il ricorrente, la Corte di merito non ha ammesso, neppure implicitamente, tutta la produzione documentale effettuata in appello dalla C.M.; si è limitata ad esaminare alcuni documenti che già la sentenza di primo grado aveva esaminato ed espressamente valutato, traendo dal loro contenuto (oltre che dalle risultanze delle prove testimoniali assunte in primo grado) conclusioni diverse da quelle espresse dal primo giudice. Ciò risulta agevolmente dal confronto tra la motivazione della sentenza d'appello nella parte relativa all’addebito della separazione e quella corrispondente della sentenza di primo grado (il cui esame è consentito dalla natura processuale del vizio denunciato), ove, alle pagg. 9 e 10, si fa espresso riferimento alle relazioni di servizio del M.llo M. e del Carabiniere C., nonché all’elevato numero di interventi operati dai Carabinieri della Stazione di (omissis) nel periodo antecedente alla uscita della C.M. dalla residenza coniugale, oltre che alle denunce-querele proposte dalla C.M. e alle lettere e articoli dei genitori del R.C. "inviati alla stampa e versati in fascicolo dall’attrice".
Si tratta degli stessi documenti sui quali la Corte d'Appello ha basato il suo convincimento, sì che, se di implicita pronuncia possa nella specie parlarsi, essa deve essere semmai riferita agli altri documenti che la Corte non risulta aver esaminato, e quindi essere intesa in senso opposto all'implicita ammissione dedotta dal ricorrente.
4. Il terzo motivo concerne la violazione e falsa applicazione dell’art. 151 C.C., comma 2, nonché il vizio di motivazione sulla prova dei fatti posti a base della declaratoria di addebito della separazione, con particolare riferimento alla prova del nesso causale tra il determinarsi della intollerabilità della convivenza e i comportamenti attribuiti al ricorrente. Il R.C. sostiene che la Corte d'Appello ha erroneamente e immotivatamente ritenuto prove idonee a tal fine atti di iniziativa penale della C.M. e della sua famiglia, relazioni di servizio di ufficiali e agenti di P.G. illustranti fatti - peraltro successivi alla cessazione della convivenza - appresi de relato, verbali di sommarie informazioni testimoniali dai medesimi raccolte, non confermate testimonialmente nel corso del dibattimento civile, nonché le risultanze di una consulenza tecnica d'ufficio espletata in primo grado al diverso scopo di valutare la richiesta di affidamento condiviso accertando la capacità genitoriale dei coniugi. Osserva in primo luogo il Collegio che il vizio di violazione di legge, pur inserito nella rubrica, non risulta in effetti compreso nella illustrazione del motivo, che non fa riferimento ad una erronea ricognizione, nella sentenza impugnata, della fattispecie astratta prevista dall’art. 151 C.C., bensì a una carente ricognizione, sulla base delle risultanze di causa, della fattispecie concreta in esame.
Anche sotto questo profilo, peraltro, il motivo è privo di pregio atteso che risulta diretto, in effetti, a contestare le valutazioni di merito espresse dalla Corte d'Appello in ordine alle prove acquisite in istruttoria, proponendo in alternativa altro vaglio favorevole al ricorrente. Valutazioni di merito che non possono essere riviste in questa sede essendo sostenute da ampia e puntuale motivazione immune da vizi logici o da intrinseca contraddittorietà, e rettamente estesa anche alle risultanze della consulenza d'ufficio espletata in primo grado, il cui apprezzamento da parte del giudice di merito non può ritenersi impedito dalle finalità per le quali tale mezzo istruttorio è stato disposto.
5. Con il quarto motivo, il R.C. denuncia la violazione e falsa applicazione dell’art. 155 C.C., commi 1 e 2, e dell’art. 155-bis C.C., nonché vizio di motivazione, in relazione al diniego dell’affidamento condiviso della figlia minore (omissis).
Sostiene che la Corte, aderendo alle valutazioni espresse dai consulenti d'ufficio prima della entrata in vigore della L. n° 54/2006, avrebbe disatteso le modifiche normative da questa introdotte, la cui ratio consiste nel diritto del minore alla bigenitorialità, diritto del quale la Corte ha privato la minore (omissis) senza dimostrare i motivi della presunta contrarietà all’interesse della minore dell’affido anche al padre, la cui idoneità genitoriale era stata accertata dai c.t.u. (ancorché con l'aggiunta di una valutazione negativa in ordine alla sua capacità di svolgere il ruolo di genitore responsabile), in tal modo finendo per basare la negazione dell’affidamento condiviso sulla mera conflittualità e ostilità tra i genitori, che il primo giudice aveva ritenuto superabile proprio con la necessità, derivante da tale condivisione, di ricercare una via di collaborazione e di aiuto reciproco nel superiore interesse della corretta crescita della figlia.
Osserva tuttavia il Collegio che la sentenza impugnata non ha disatteso il diritto della minore alla bigenitorialità nel momento in cui ha ritenuto pregiudizievole per l'interesse della medesima l'affidamento condiviso.
La Corte di merito ha, infatti, rettamente incentrato le sue valutazioni sull'interesse della minore, motivando il suo convincimento sugli effetti pregiudizievoli che potrebbero derivare allo sviluppo psicologico della medesima dall’affidamento condiviso, sia - in positivo - con riguardo alla capacità genitoriale riscontrata nella C.M. sia - in negativo - con riguardo alla particolare situazione del rapporto del R.C. con la sua famiglia di origine e in tale contesto al comportamento gravemente denigratorio da lui, e dalla sua famiglia, assunto nei confronti della C.M.
La sentenza non si è dunque limitata ad un generico riferimento a una mera conflittualità tra coniugi, ma ha esposto un percorso argomentativo conforme all’orientamento di questa Corte (cfr., ex multi, Cass. n° 16593/08; Id., n° 1202/06) e congruamente sostenuto dalla indicazione delle fonti sulle quali si basa, cioè delle risultanze degli accertamenti in atti, la cui valutazione non può in questa sede di legittimità essere oggetto di riesame nel merito.
6. Con il quinto motivo si deduce la violazione e falsa applicazione dell’art. 155 C.C., comma 2, nonché il vizio di motivazione in riferimento alla determinazione dei tempi di permanenza della figlia minore presso l'uno e l'altro genitore.
Si sostiene che anche la drastica riduzione dei termini di permanenza di (omissis) presso il padre rispetto a quanto previsto nella sentenza di primo grado (da due pomeriggi a settimana a un pomeriggio nel periodo scolastico più una giornata dalle ore 9 alle 22 a settimana nel periodo estivo, ferma restando la previsione di due fine settimana alternati al mese e la distribuzione della permanenza - più specificamente regolata - durante le vacanze natalizie, pasquali ed estive) viola il diritto della minore alla bigenitorialità, considerando che la sola motivazione esposta dalla Corte -costituita dalla necessità di ridurre al minimo i rapporti tra i genitori - non potrebbe ritenersi motivo sufficiente per tale drastica riduzione. Osserva il Collegio che - a prescindere dalla modestia della modifica disposta dalla sentenza - il motivo è inammissibile, giacché si risolve non già nella denuncia di una violazione di legge bensì in una non consentita sollecitazione ad un diverso apprezzamento di merito, non consentito alla Corte di legittimità.
7. Il sesto motivo concerne la violazione e falsa applicazione dell’art. 155 C.C., comma 1, nonché vizio di motivazione, in riferimento al diniego di riconoscimento di un autonomo diritto di visita dei nonni.
Sostiene il ricorrente che, alla luce della norma sopra richiamata, le figure ascendentali sono titolari di un autonomo diritto di mantenere continui e significativi rapporti con il nipote di età minore; e che la forte conflittualità tra le due famiglie non costituirebbe motivo sufficiente per negare tale diritto.
La censura è priva di fondamento. L'art. 155 C.C., comma 1, non attribuisce agli ascendenti del minore un autonomo diritto avente il contenuto indicato dal ricorrente.
La norma attribuisce invece al minore il diritto di conservare rapporti significativi con gli ascendenti, nel quadro del mantenimento di un rapporto equilibrato e continuativo con i propri genitori e con la medesima finalità di evitare, per quanto possibile, che la separazione produca traumi nello sviluppo della personalità del minore stesso.
Non merita dunque censure la motivazione della sentenza che, avvalendosi della facoltà discrezionale di provvedere alla concreta regolazione di tale questione nella suddetta prospettiva (e tenendo conto fra l'altro di quanto già esposto circa la posizione assunta dai nonni paterni nella vicenda coniugale in esame), ha ritenuto idonea a realizzare nella specie l'interesse della minore la possibilità della medesima di vedere i nonni paterni in occasione delle visite al padre, che peraltro occupa un’abitazione attigua a quella nella quale i nonni stessi abitano.
8. Con il settimo motivo il ricorrente denuncia la carente ed insufficiente motivazione in relazione alle modalità di determinazione del contributo di ciascun coniuge al mantenimento della figlia minore.
Sostiene che la Corte, eseguendo i propri calcoli solo sulla base delle rispettive denunci dei redditi, non avrebbe tenuto conto di una serie di elementi concernenti, da un lato, le maggiori spese che esso ricorrente deve affrontare rispetto alla controparte (la quale si reca in bicicletta al lavoro, mentre egli deve utilizzare l'autovettura per coprire la distanza di 20 chilometri tra la sua abitazione e la scuola professionale nella quale presta attività di insegnante), dall’altro la possibilità della quale dispone la sola C.M., dipendente comunale, di svolgere lavoro straordinario e di percepire dal Comune un sostegno per il pagamento dell’affitto.
La censura è inammissibile, per la parte in cui investe direttamente il merito delle valutazioni compiute dalla Corte d'Appello e ne sollecita una modifica non consentita in questa sede.
È infondata, là dove si assume che la ripartizione del contributo sarebbe stata decisa dalla Corte di merito con riferimento ai soli differenti livelli di reddito delle parti obbligate, avendo invece la sentenza impugnata esposto ulteriori ragioni, che non sono state fatte oggetto di rilievi in questa sede.
Anche sotto questo profilo, dunque, il ricorso non merita accoglimento.
9. Le spese di questo giudizio di legittimità seguono la soccombenza e si liquidano come in dispositivo.
Deve inoltre provvedersi alla liquidazione, a norma dell’art. 385 C.P.C., comma 2, delle spese relative al procedimento incidentale instaurato dal R.C. dinanzi alla Corte d'Appello di Brescia con ricorso (rigettato) per la sospensione della esecuzione della sentenza impugnata ex art. 373 C.P.C.; procedimento i cui atti sono stati ritualmente prodotti dalla resistente in questa sede ai sensi dell’art. 372 C.P.C. (cfr., ex multi, Cass. n° 7248/05), unitamente alla nota espositiva.
Tali spese, liquidate come in dispositivo, debbono parimenti porsi a carico del R.C. in ragione della sua soccombenza.
P.Q.M.
La Corte rigetta il ricorso.
Condanna il ricorrente al pagamento delle spese del giudizio di Cassazione, che determina in € 3.000,00 per onorari e € 200,00 per esborsi, oltre spese generali e accessori di legge.
Condanna inoltre il ricorrente al pagamento delle spese del procedimento incidentale instaurato ai sensi dell’art. 373 C.P.C., dinanzi alla Corte d'Appello di Brescia, che determina in complessivi 1.082,00 di cui € 452,00 per diritti ed € 600,00 per onorari oltre spese generali e accessori di legge.
Così deciso in Roma, nella Camera di consiglio della Sezione Prima Civile della Suprema Corte di Cassazione, il 19.04.2011.
Depositato in Cancelleria il 11.08.2011